Santa Claus je mytická postava, která obdarovává všechny děti, jež byly celý rok hodné. Tradičně v noci ze 24. na 25. prosince „přiletí“ na svých sáních, tažených létajícími soby. Do domu se dostává komínem tak, že do něj skočí a přistane v krbu. Tam dá dárky do punčoch, které si děti nachystaly na krbovou římsu, než šly spát. Přes rok žije Santa se svou manželkou na severním pólu a společně se svými pomocníky skřítky vyrábějí vánoční dárky. Název Santa Claus vznikl chybou ve výslovnosti holandského slova Sinterklaas, které je zkratkou slova Sint Nicolaas (Svatý Mikuláš).
Podle současné představy jsou sáně s dárky taženy devíti létajícími soby. Poprvé se sobi v souvislosti se Santa Clausem objevili v roce 1823 v básni „Zpráva o návštěvě Santa Clause“, kterou napsal pravděpodobně Henry Beekman Livingston.
Původně však bylo sobů pouze osm. Devátý sob, Rudolph, se objevil až v roce 1939. Tehdy Robert L. May napsal pro síť obchodních řetězců Montgomery Ward rýmovaný příběh „Rudolph, sob s červeným nosem“ o sobovi, který měl zářící červený nos, kvůli němuž ho ostatní sobi nechtěli přijmout mezi sebe. Až jednou si ho všiml Santa Claus, který Rudolpha požádal, aby vedl jeho sáně v mlze, neboť kvůli ní hrozilo, že děti nedostanou včas své dárky.
Dále se můžete dočíst:
