Důvodem bylo, že se rád účastnil bitev a muži, kteří měli ženy a rodinu, nechtěli vstoupit do armády. Přes tento přísný zákaz oddával Valentýn tajně zamilované páry a vždy jim daroval květy ze své zahrady. Když se to císař dozvěděl, Valentýn byl uvězněn a odsouzen k smrti. Trest byl vykonán 14. února 269. Valentýnovým posledním vzkazem byla údajně slova: „Od tvého Valentýna“. Odtud pak vznikla tradice zasílání zamilovaných přání a obdarovávání lásek.
Později byl Valentýn prohlášen za svatého a 14. únor, den jeho popravy, byl zvolen svátkem svatého Valentýna.
Podle druhé legendy z Říma byl Valentýn velmi moudrý, vzdělaný a počestný muž. Císař si ho povolal k sobě a litoval, že se Valentýn nemůže stát jeho přítelem, protože věří pověrám – myšleno křesťanství. Na to Valentýn řekl, že právě císař je ten, který věří pověrám. Císař nakázal městskému prefektu Astoriovi, aby na Valentýna dohlížel. Astorius si vzal tedy Valentýna do svého domu, kde se setkal s jeho krásnou nevidomou dcerou. Valentýn si dívku zamiloval a modlil se za její zrak. Stal se zázrak a dívka opět viděla. Mluvilo o tom celé město. Pohané na zázrak nevěřili, proto Valentýna odvedli za město a usekli mu hlavu. Valentýn se poté stal patronem věrných a čisté, oddané lásky.
Svátek svatého Valentýna ve světě
Dnes už má svátek zamilovaných spíše komerční nežli církevní charakter, a to nejen u nás v Evropě, ale především za oceánem. Ve Spojených státech je totiž Valentýn hned po Svátku strašidel a Vánocích třetím největším komerčním svátkem. Zajímavé je, že lidé si tam právě v únoru říkají u oltáře nejčastěji své „ano“, ale zároveň se v tomto měsíci i nejčastěji rozvádějí. Ve Spojených státech má posílání nejrůznějších přání velmi dlouhou tradici. První valentýnská přáníčka byla vyrobena již v devatenáctém století. Přání se malovala ručně a zdobila se ornamenty, korálky, mořskými škeblemi, sušenými květinami, šiškami a různými bobulemi a semínky.
V Anglii byli lidé zase přesvědčeni, že 14. února si ptáci volí své partnery. Zejména holubi a holubice, kteří jsou známí tím, že se páří na celý svůj život jen s jedním partnerem, podobně jako labutě. Proto jsou holubi používáni i jako symbol věrnosti.
Ve Skotsku se každoročně pořádá festival, na kterém si mladí lidé losují z klobouku jméno svého „Valentýna“ nebo „Valentýnky“, se kterou pak mají protančit následující večer. Podle jiného skotského zvyku se vaším „Valentýnem“ nebo „Valentýnkou“ stane první člověk, do kterého ten den náhodou potkáte na ulici.
Australští obchodníci byli v době zlaté horečky každoročně zahlcováni objednávkami „valentýnek“ v ceně mnoha tisíců liber. V Austrálii byli totiž náhle zbohatlí zlatokopové ochotni platit nehorázné sumy za pečlivé propracované navoněné valentýnské figurky vyrobené ze saténových polštářků a ozdobené květinami, malovanými škeblemi a vzácným ptačím peřím.
V Itálii se dříve touto dobou konal „jarní festival“ pod širým nebem. Mladí lidé se shromažďovali v okrasných parcích, poslouchali hudbu a četli básně a pak korzovali se svým „Valentýnem“ nebo „Valentýnkou“ parkem.
V Číně a na Taiwanu je svátek svatého Valentýna populární od 80.let 20.století především u mladých lidí a jeho pojetí je stejně jako ve Spojených státech značně komerční. Kromě dne sv. Valentýna existuje v Číně a na Taiwanu ještě tradiční svátek zamilovaných, Qi Qiao Jie, který má původ ve starobylé legendě a jenž se slaví sedmý den sedmého měsíce lunárního kalendáře.
V Japonsku se svátek svatého Valentýna slaví poněkud odlišně: ženy musejí 14. února v zaměstnání nabídnout čokoládu svým mužským kolegům, kteří jim na oplátku o měsíc později na „bílý den“ 14. března věnují prádlo nebo nějaký jiný dárek. Tento zvyk dodržují také v Jižní Koreji, Hong Kongu a Taiwanu.
Svátek svatého Valentýna se stal velmi populárním také v Indii, Pákistánu a Saudské Arábii, kde však vůči němu ostře vystupují odpůrci této „západní“ tradice.
V Brazílii nemluvíme o svátku svatého Valentýna ale o „Dia dos namorados“ – dnu všech zamilovaných, který se slaví 12.června
V Kolumbii se svátek podobný svatému Valentýnu slaví třetí sobotu v září. Jmenuje se „Día del amor y amistad“ – Den lásky a přátelství.
Také v našich zeměpisných šířkách už se čtrnáctý únor a s ním spojený svátek svatého Valentýna docela dobře zabydlel. Nemá u nás sice dlouhou tradici a jeho smysl nám občas tak trochu uniká; i přes protesty odpůrců nákupního šílenství ho však berme alespoň jako příležitost udělat někomu blízkému radost. Doporučujeme vám tedy kategorii Dárky k valentýnu na Valentýn 2012.
